Jeg har aldri vært veldig flink til å tegne, til tross for at jeg alltid har interessert meg for kunst. Likevel har all mine forsøk på kunstverk alltid endt opp som makkverk. Inntil nå, vel og merke. Takket være Art Academy: Atelier har jeg fått mulighet til å produsere tegninger og malerier av en viss kvalitet om ikke annet.

I det som er mer et digitalt tegnekurs enn et spill, lærer din mentor Vincent deg ulike teknikker og stilarter, med eksempler fra de store mesterne som DaVinci, Van Gogh og Monet. På Wii Uens GamePad får du mulighet til å utføre de samme teknikkene med et overraskende variert utvalg tegneverktøy som oppfører seg særs realistisk. Du velger ikke farge og størrelse på blyanten du vil tegne med. I stedet velger du blyant/malekost/kullstift fra et tegneskrin, og hvilken del av tegneverktøyet du vil tegne med (spissen, siden eller flaten).

Spillet føles realistisk, men ikke pretensiøst. I leksjonene gjør Vincent et steg først, så får du gjøre det samme etterpå. Skal du tegne en tomat, er det best å ha foto av tomaten på TV-skjermen, men du kan også titte innom Vincents tolkning av tomaten, eller ha opp din egen tegning på TVen slik at andre i rommet kan få se ditt talent utfolde seg, uten å måtte henge over skuldra di som en annen gjøk. Stegene du får presentert er lettfattelige, og gjør det å lage en avansert form til noe mer overkommelig enn det først virker når du ser erfarne kunstnere arbeide.

Personlig har jeg kun jobbet med nybegynnerkursene, ettersom jeg jo er lite mer enn en aspirant i tegningens verden. Dermed kan jeg ikke si alt for mye om de avanserte leksjonene enda, men det er mulig å starte på disse uten å i det hele tatt begynne på nybegynnernivå. På denne måten skal det være mulig å lære noe nytt, også for de som har tegnet mye fra før. I tillegg kan du importere egne referansefoto gjennom SD-kort eller tegne for frihånd uten tips fra Vincent.
At avanserte brukere har stor glede av spillet ser man spesielt dersom man går på Miiverse, hvor svært erfarne tegnere virkelig klarer å imponere. Når du har fullført ei tegning, har du ulike måter å vise de fram på. En av disse er å laste de opp på Miiverse. Dersom du ønsker å vise de fram i et litt mer tradisjonelt galleri, kan du henge de opp i første etasjen hjemme hos Vincent, og bruke ettermiddagen på å gå rundt å beundre kjærligheten du har lagt ned i hvert et penselstrøk.

Det som kanskje er mest imponerende, er muligheten til å laste opp timelapsevideoer av alle bildene du har tegnet til Youtube. Alle tegningene du ser i videoene i denne anmeldelsen er tegnet av undertegnede. Det er kanskje ikke noen mesterverk, men det beviser at selv med dårlige kunstnerisk muskler, kan du skape tegninger du likevel er stolt av.

Til å begynne med var jeg litt motvillig til å kalle Art Academy: Atelier et spill. Det kan ved første øyekast virke som lite mer enn en tegneapplikasjon. Likevel, i ordets opprinnelige betydning er Art Academy et spill: Noe morsomt og lekent, hvor du har en viss kreativ frihet. Et konkret mål mangler kanskje, for det er alltid noe nytt å tegne. Kun fantasien setter grenser, bokstavelig talt.

Det som gjør Art Academy forskjellig fra de aller fleste spill, er at det i så stor grad klarer å være en realistisk imitasjon av aktiviteten det forsøker å gjenskape, at det du lærer i spillet er overførbart til tegning i det virkelige liv. Ikke bare er det billigere enn å melde seg på et tegnekurs på det lokale samfunnshuset, men med Vincent som lærer klarer spillet også å skape en vennlig og behagelig følelse av at det kun handler om å gi sitt beste, ikke om å være den neste Warhol. Art Academy: Atelier fortjener en plass i spillsamlingen til enhver Wii U-eier med det minste snev av interesse for kunst eller hverdagslig drodling. Dette er tegning på sitt beste: Gøyalt og upretensiøst.